Разом умолкнув, мы прислушались к невесть откуда возникшему пению. Мы прислушивались, вертели головами туда и сюда, а мелодия не исчезала. Сначала я подумал, что это ветер насвистывает в окнах автомобиля, ан нет: я открывал и закрывал окна, я сбавлял скорость движения и увеличивал ее, но пение продолжалось по-прежнему. Ясно, что это не было пением какой-то неведомой птицы или человека. Это было нечто такое, что мы еще никогда не слышали. Собственно, и слова есть такие – неземное пение.

Возникла мысль проверить багажник – не забрался ли к нам в автомобиль кто-то на одной из остановок по пути. Беда в том, что остановиться на этих дорогах в Хайленде непросто: дороги узкие и остановиться негде. Хотя на этих пустынных шоссе, где мы носимся вот уже несколько дней по северным и западным окраинам Шотландского королевства, встретить машину – редкость, останавливаться нежелательно, так как станешь помехой даже редкому водителю. Рядом с полотном дороги – кювет, а за ним поля. Надо доехать до какого-нибудь места, скажем, деревушки, чтобы можно было съехать с дороги и остановиться.

Так мы и ехали довольно долго, забыв о времени и слушая чудо, оглядываясь вновь и вновь назад за сиденья машины и выглядывая из окон – казалось, что кто-то если не едет в машине, то тогда уж летит рядом с нами и поет эту мелодию.

Наконец, мне удалось затормозить, но пение неожиданно прекратилось еще раньше. Я открыл запертый на ключ багажник, и, конечно же, мы увидели, что, кроме наших чемоданов и всякой всячины (кто ездил путешествовать на автомобилях, тот знает, какая всячина может там быть, в этом багажнике), там ничего и никого нет. Да и не могло быть – ведь пения уже не было!

Следует сказать, что это был далеко не первый день нашей поездки по Шотландии. Скорее, это была середина. А в начале было вот что.

Мы с женой любим передвигаться по долам и весям на автомобиле. Само слово «автомобиль» говорит о том, что ты обретаешь мобильность: едешь, куда хочешь, и останавливаешься там, где вздумается (понятно, без нарушения правил дорожного движения). Ты волен не только заходить в музеи и гулять по проспектам больших городов, но и видеть, чувствовать, ощущать запахи деревенской стороны (обратите внимание – countryside – это именно про это). Ты останавливаешься ночевать в обычном деревенском доме – порой это всего лишь две-три комнаты для гостей и хозяйские покои, становишься свидетелем местного праздника на улицах городка, забредешь в паб, где, кроме кружки замечательного пива тебя может ожидать встреча с местными звездами, непринужденно музицирующими в окружении пивных кружек. Именно такое соприкосновение с людьми и страной, даже зачастую без вербального контакта, только улыбки и жесты, и делает поездку особенно привлекательной.

Шотландия – особая страна. Известно, что наибольшее число событий, связанных с НЛО, имело место именно там. Судя по результатам исследования, проведенного по заказу национальной туристической компании VisitScotland – эти события появляются в Шотландии в несколько раз чаще, чем в любой другой стране мира. А что уж говорить о феях, которые облюбовали именно эти края, да еще Ирландию. Впрочем, эти страны ведь родственные души. Вот вам и ответ по поводу того неземного пения, с которого я начал.

Описываемое событие происходило на шоссе А85 на пути из красивейшего городка Обан на восток и затем на юг в Глазго мимо озера Лох Ломонд (самое большое пресноводное озеро Великобритании – 37 км длиной, 190 м глубиной; длина береговой линии 153 км).

Небольшой городок Обан с населением всего в 8500 человек достоин визита, хотя, как правило, лежит вне туристических маршрутов организованных экскурсий. Он считается столицей западного нагорья («Хайленд») и воротами к островам Гебриды, которые защищают его от атлантических штормов.

Сам г. Обан («маленькая бухта» на гэльском языке – что это за язык, поговорим при случае) живописен своей бухтой, в которой постоянно находится множество яхт и корабликов, окрашенных – как и дома, что всегда радует глаз и в Шотландии, и в Ирландии - в самых разные цвета. Представьте себе, что вы смотрите на сине-зеленую гладь Обанской бухты и видите стоящие на приколе или медленно плывущие по ней красные, желтые, черные и белые суденышки!

 

2 часть

Как только мы приехали туда, меня привлекло красивое здание на северном пирсе, в котором с 1790 г. размещается гостиница «Обан Инн». Там, конечно же, был паб, куда я и решил заглянуть первым делом. Не успев открыть дверь, я понял, что попал вовремя – там было застолье (в полдень) и какое! Вокруг стола сидело человек восемь, и, кроме пива, у некоторых из них в руках были музыкальные инструменты – три гитары, скрипка, флейта и бойран (тяжелый бубен из козьей кожи, в который специальной палочкой отбивают ритм танца). Здесь явно было действо, ради которого порой и мотаешься по этим местам – местные музыканты музицируют в выходной день. Об этом явлении – пабе и его музыке мы обязательно поговорим еще особо. Можно догадаться, что я надолго застрял в этом чудном месте, не в силах оторваться от их завораживающей музыки.

Город очень привлекателен своими улицами, где за каждым домом своя история, а сами дома и их дворы содержатся в удивительной чистоте. Королева Виктория и принц Альберт, побывавшие в г. Обан в 1847 году, назвали его одним из красивейших мест, когда-либо виденных ими. Городок возник недавно, в середине 18-го века на месте рыбачьих хижин, а в 1880 году сюда пришла железная дорога.

На центральной улице Джордж Стрит под номером 34 находится интересное место для вечерней трапезы – ресторан McTavish’s Kitchen («Кухня МакТэвиша»). Кроме того, что в нем можно найти блюда на любой вкус (дары моря, рыба, блюда для детей, вегетарианская пища), каждый вечер с середины мая до конца сентября здесь дают представление «Шотландское шоу», где вы можете полюбоваться народными шотландскими танцами и услышать знаменитую шотландскую волынку, аккордеон, скрипку, пение на английском и гэльском языках.

Одной из приметных достопримечательностей городка является башня МакКэйга, возвышающаяся над городом (около 70 м над уровнем моря). Это круглое сооружение было воздвигнуто в 1897-1900 г.г. преуспевающим и известным местным банкиром Джоном МакКэйгом по двум причинам: увековечить память своей семьи и дать работу местным каменщикам, которые оставались не у дел в зимние месяцы.

Задумка была очень серьезная – он собирался разместить в здании художественную галерею, музей и смотровую башню (отсюда и название самого памятника архитектуры), дать заказ молодым художникам и скульпторам воплотить в камне и бронзе статуи по всему периметру, намереваясь выделить на их создание не менее 1000 фунтов каждому мастеру с целью поощрения развития искусств в стране. Но споры с домочадцами о «ненужных» тратах денег и смерть самого заказчика в 1902 г. оставили эту башню недостроенной.

Она напоминает римский Колизей, правда, Колизей имеет овальную структуру с круглыми окнами, а башня МакКэйга – круглая со стрельчатыми окнами.

Из г. Обан можно совершить увлекательную поездку на Внутренние Гебридские острова, например, на о. Малл (Mull), а оттуда на о. Айона (Iona). На о. Малл – самый крупный из внутренних Гебридов - можно отправиться на машине (если вы путешествуете таким образом) с помощью парома (поездка занимает около 40 минут) и посмотреть на острове замки, в том числе замок Дуарт 13 века, принадлежавший древнему клану Маклинов (он открыт с апреля до середины октября). На севере острова находится разноцветная рыбацкая деревушка Тобермори, где провел ночь композитор Феликс Мендельсон. Из поездки по островам и родилась его увертюра «Гебриды» (1829 г.), а в наши дни на острове ежегодно проводится музыкальный фестиваль им. Ф. Мендельсона. На Гебридах бывали королева Виктория и принц Альберт (в тот визит в 1847 г.), сэр Вальтер Скотт, поэт Уильям Вордсворт. Кроме удивительных пейзажей и безбрежного океана, вас может ожидать встреча с населяющими эти места бакланами, кайрами и буревестниками.

Путешественников с детьми на острове Малл ждет удивительное приключение – железная дорога протяженность в 2 км с настоящим паровозом. Дорога тянется вдоль пролива – с поезда вы увидите вдалеке высочайшую вершину Британии Бен-Невис (1343 м), живописную долину Шотландского нагорья Гленку на «материке» и дикую природу самого острова. А на конечной станции вашему взору предстанет замок и парк Торсей викторианской эпохи середины 19 века, а оттуда до замка Дуарт менее 5 км по хорошей пешеходной дорожке.

Крошечный остров Айона (примерно 4 км х 2 км), на который можно попасть только с о. Малл (автомобили туристов на этот остров не допускаются), называют колыбелью европейского христианства. Именно там причисленный к лику святых ирландский монах по имени Колумба заложил монастырь в 563 году, ставший центром распространения христианского учения. В эту колыбель кельтского королевства приходили паломники с разных краев, чтобы послушать св. Колумбу и его учеников. Св. Колумба был самым значительным персонажем шотландской истории тех времен, хотя на этой ниве трудились и другие ирландские миссионеры. Он родился около 521 г. в одном из ирландских королевских домов – его дядя был первым христианским королем Ирландии, а мать – принцессой из Лейнстера. Как пишут историки, св. Колумба был человеком яркого благородства, пламенной смелости и мягкой обходительности. Его благородная наружность и очень красивый голос помогли ему стать великим миссионером. Он трудился на Айоне и за его пределами вплоть до своей смерти в 597 г. перед алтарем своей церкви, где он собирался служить полночную воскресную службу.

Вы можете посетить монастырь св. Колумбы, который пережил ряд перестроек, атаки викингов, а во время Реформации и вовсе был заброшен. Судя по записям, в его дворе захоронены 48 шотландских, 8 норвежских и 4 ирландских короля, предводители кланов и священнослужители. Правда, места захоронений идентифицировать не удается. Монастырь находится в 15 минутах ходьбы от пристани, куда причаливает паром, и открыт семь дней в неделю. Вход платный.

Автор статьи Юрий Патрик
гид компании «Дизенхауз»